日本12日将福岛第一核电站核危机的严重程度提高至最高级别，与1986年切尔诺贝利核灾难同级。美国表示，日本将事故等级从5级提高至7级，这个决定实际上相当于承认，此次核危机很可能会对人体健康与环境造成重大且长期的影响。

　　报道还说，核工业界许多人在几周前就已经在说，日本受损的核电站释放出了大量核辐射物，但是日本官员一直淡化这种可能性。

　　报道说，日本之前将核事故危机定为5级，相当于1979年三里岛核事故危机程度，而7级的水平仅仅被应用于历史上的切尔诺贝利核事故中。根据国际核事故分级标准，7级核事故涉及“放射性物质大量释放、对人员健康与环境造成大范围影响，以及反应堆堆芯燃料总量大部分外部泄漏”。

　　日本名古屋大学一名教授说：“这表示日本政府承认，释放到环境中的辐射量已经达到新的等级。我们现在确认这是全球第二次7级核事故的事实将对全球核工业产生重大影响。它显示，当前的安全标准严重不健全。”