中科院上海生命科学研究院营养科学研究所王慧研究组的科研人员通过研究，揭示了青蒿素类化合物双氢青蒿素（DHA）抗肿瘤的新机制。相关学术论文日前发表在《公共科学图书馆—综合》杂志上。该研究结果为青蒿素类以及铁元素靶向类抗肿瘤药物的开发提供了理论基础。

王慧研究组科研人员此前通过肿瘤细胞系和动物模型，系统研究了青蒿素及其主要衍生物对卵巢癌的潜在抗癌活性以及构效关系。研究表明，双氢青蒿素能有效抑制卵巢癌细胞的生长，同时双氢青蒿素可以作为化疗药物增敏剂，明显提高卵巢癌一线化疗药卡铂的疗效。研究发现，双氢青蒿素能造成肿瘤细胞铁元素缺乏、降低铁元素吸收、干扰细胞内铁元素既有的平衡状态，且这种改变与氧化损伤无关。进一步研究还发现，DHA可以降低细胞膜上的转铁蛋白受体1（TfR1）水平，通过脂筏介导的内吞作用对其进行调控，减弱细胞对铁的吸收从而杀伤肿瘤细胞。