第一届生物和中医双学位课程的58名毕业生，在五年寒窗苦读后终于功德圆满，成为新加坡“新一代中医师”的先驱者，他们不但给拥有悠良传统的本地中医药界注入新活力，创造新气象，也让中医药未来在本区域进一步发扬光大带来希望。

　　这个由南洋理工大学和北京中医药大学联办的双学位课程，同时用中英双语传授传统中医和现代生物医学知识，对学生的语言掌握能力有相当高的要求，他们不但要用英文学习生物科学课程，也要用中文研读中医经典如《黄帝内经》，熟悉人体穴位等中医基本知识，并学习中医传统疗法如推拿、针灸等。

　　在本地修读三年课程后，学生还要到北京中医药大学及其附属医院东方医院上课并实习两年，获取宝贵的临床知识和经验。学生在毕业后还要通过新加坡中医管理委员会的认证考试，方才成为合格的中医师，获取在新加坡行医的资格。

　　生物和中医双学位课程结合了人们所认知的“传统与现代”两类学问，在大学课程设计上诚属罕见；而由新加坡及中国两国的大学用双语教授这个课程，相信也是首创之举。

　　学生要掌握好这两类性质大不相同的学问，肯定需要花费更多的努力和心思。

　　“现代”的学问以西方分科治学的方式为基础，所谓的“科学”，正是把知识分门别类，逐个细究。以西方医学为例，人体被分成各个科目，确实有“头痛医头，脚痛医脚”的细致。

　　中医学则不采取这种分析性思维，而把人视为一个互为关联的整体，“牵一发而动全身”，头痛可能医心，脚痛可能医腰，不似西医有一套既定的标准。要真正融会贯通这两类代表两种宇宙观的学问，对学生无疑是严格的考验。

　　正因为课程的要求如此之高，却还是有58名学生勇于接受挑战，而且其中七人更获得中国政府的奖学金，到北京中医药大学研读硕士学位，确实是一个可喜的现象。这说明本地还有不少重视传统文化的年轻人，也反映了他们依然掌握相当程度的华文水准。

　　与此同时，年轻人踊跃报读这个课程，意味着他们看到了中医药在本地仍然有强劲的需求。

　　根据新加坡中医师公会的数据，本地学习中医的人数近年来也出现上升的趋势，单是今年就有244人报名就读7月开课的中医课程。在高水准的现代医学体系主导的环境里，中医药显然还是凭着能够治疗疑难杂症的实力，获得民众的信任和青睐。

　　无论是满足国人日益复杂且更高的医药保健需求，或者是实现成为区域医疗中心的目标，新加坡的中医药界都可以扮演重要的角色。

　　随着本地人口的老龄化，各类慢性病的治疗以及人们日常养生的需求都势必与日俱增，而这正都是中医药的强项。

　　此外，无需仰赖昂贵的现代医疗仪器或药物的中医，也能够减轻慢性病人和中低层家庭的经济负担。在新加坡持续欢迎外来人才之际，中医药同样可以扮演辅助角色，减轻本地医疗新增需求的压力。

　　作为一个产业，医疗服务对于促进新加坡经济发展的作用相信会越来越大。

　　伴随着他们临床经验的累积，加上同中国中医药界的紧密合作，结合传统现代医学知识的“新一代中医师”，可能可以让新加坡逐渐成为现代中医药研究的另一个重镇，并因此创造崭新的商机。这些前景，也将反过来激发本地中医药的茁壮成长。