灸法在我国古代就用于延寿健身，被称为长寿健身术，《灵枢经》记载：“灸则强食生肉。”指有增进食欲，促进人体正常发育之功。唐代著名医学家孙思邈，幼时多病，及至中年开始用灸法健身，常令“艾火遍身烧”，93岁时仍“视听不衰，神采甚茂”，甚至年过百岁还能精力充沛地著书立说。公元5世纪，这种长寿健身术东传日本，在汉代医学家和养生家的大力倡导下，逐步推广，现已风行日本，受益者越来越多。

　　灸法就是用艾炷、艾条或其它灸料置于人体一定的部位施灸，用以预防疾病和健身养生，是一种行之有效的健身方法，持之以恒，能够增强人体抵抗疾病的能力，推迟衰老的到来。

　　为什么灸法能健身养生呢？现代科学证实，灸法能加强白细胞的吞噬能力，加速各种特异性和非特异性抗体的产生，提高其免疫效应，增强人体免疫功能。同时灸法还能改善人体各个系统的功能，提高人体的抗病能力，从而有利于多种疾病的康复。比如，灸法不仅能够降低肺气肿病人气道的阻力，使通气量、肺活量增加，还可以纠正消化性溃疡和胃炎病人胃液分泌紊乱状态，甚至对癌细胞也有显著的抑制作用。此外，中医学和自然科学工作者早就注意到这样一个事实，灸法跟药物治病的原理虽有相似的地方，但跟药物的单向调节作用不同，更容易恢复到最佳状态。比如艾灸后，在低血压情况下，有升压作用；相反在高血压情况下，又有明显的降压作用。艾灸对心率，血糖、血小板数目等也具有类似的调整功能。因此，灸法安全可靠，宜于长期使用。经常施灸能对人体产生良性影响，使人青春常驻，延年益寿。下面介绍几个最常用的强身保健穴位的施灸方法：

　　1.足三里：在外膝眼下3寸，距胫骨前嵴外一横指处。这是成年人的保健名穴，一般认为青少年不宜灸，须年过三十方可选用。灸足三里能预防疾病，强筋壮骨。如《江间式心身锻炼法》记载：“无病长寿法，每月必有十日灸足三里。”具体方法是：经常用艾炷或艾条灸两侧小腿的足三里，每次艾炷灸3～5壮，或艾条灸20～30分钟。也可在每年的伏天施灸，因伏天气候炎热，人体的阳气易于调动，所以伏天施灸具有“阳逢阳长”的作用，对于体质虚弱，阳气偏衰的人更为适宜。

　　2.气海、关元：气海位于脐下1.5寸，关元位于脐下3寸。二穴对泌尿、生殖系统以及人体免疫机能有重要的调整作用。关元穴内系元阳，为女子维系胞宫，男子储藏精气之所。因此，常灸二穴能提高人体的免疫功能。《扁鹊心经》曰：“每夏秋之交，即灼关元十壮，久久不畏寒暑，人至三十，可三年一灸脐下三百壮；五十，可二年一灸脐下三百壮；六十，可一年一灸脐下三百壮，令人长生不老。”张介宾在《类经图翼》中说：“吾养生无他术，但不使元气佐喜怒，使气海常温尔。”灸气海、关元二穴的方法是，用小艾炷灸或隔物灸，每次灸5～7壮，或艾条灸30分钟左右。

　　3.神阙：位于腹部脐中，有调理脾胃、祛寒壮阳之功。此穴多用隔物灸。《类经图翼》说：“若灸至三五百壮，不惟愈疾，亦且延年。”《医学入门》说：“凡一年四季各熏一次，元气坚固，百病不生。”具体方法是：以药末填脐，上放艾炷施灸。艾炷每次3～5壮，药末可选用肉桂粉、附子泥、蒜泥等。

　　4.膏肓俞：位于第四胸椎棘突下旁开3寸处。此穴对于网状内皮系统、呼吸及心血管系统有重要作用，具有益阴扶阳之功。《千金方》说：“膏肓俞无不治，主羸瘦虚损。”说明灸膏肓俞对于无病者可起到强身健骨的作用；对于体质虚弱者可起到扶助正气、促进身体健康的作用。具体方法是：采用艾炷直接灸或隔物灸，每次3～5壮，以局部皮肤潮红为度。

　　最后需要指出的是，如施灸过重，出现小水泡，可任其自愈；如水泡过大，可用经消毒的细针刺破，放掉水液，待其愈合。此外，过饱、过饥、酒后不宜立即施灸；外感或阴虚发热，而脉象数疾者，须在症状解除后，才能施灸。总之，用灸法防治疾病，我国已有悠久的历史。实践证明，灸法用于长寿保健是简便而又切实可行的，实为促进人们健康长寿的一种良方。