在临床上遇到某些药物缺乏时,寻找替代是临床医生经常面临的问题。药物的替代不可拉夫助数,而要遵循原方组方原则,保证其固有的疗效。
以功效、性味相近的药物替代。因为没有两种或两种以上功效、性味完全相同的药物,所以当某些药物缺乏时,最通常的办法就是找功效、性味相近的药物来替代。如补气方中,人参代之以党参;活血方中,当归代之以鸡血藤等。
分析所缺药物在方中的作用,通过巧妙配伍,使替代药物具有同一作用。如四君子汤中的白术,在方中一是协助人参补气健脾,二是燥湿以助运化。倘若缺乏,替代颇不容易,如代之以山药,虽然有补气健脾之功效,但无燥湿助运之作用,反而有滋腻之弊;若代之以苍术,虽然有燥湿之力,但无补气之功,反而有耗气之嫌。但如果二者配伍(同炒后入煎)正好与白术的功效近似,又抵消了二者的副作用。
参考现代药物研究,成分相近者可以替代。如黄土汤中的灶心土,在城市很难获得。现代药理研究证明,其成分主要是硅及硅酸盐,具有收涩止血之功。赤石脂主要成分也是硅酸盐,可用于收涩止血,二者可以相代。
用功效完全不同的药物,取其某一方面的功效替代。如补中益气汤中的炙升麻,在方中充当佐使,助主药升举阳气,主要是用其升、发、上行这一功效。那么,凡是具有升、浮之性的药物皆可替代,如葛根、防风、桔梗之类。
以不同种而同属的药品相代。如犀牛角、水牛角、羚羊角、虎骨、狗骨等,虽然物种不同,但药用部分均是角、骨,现在常用其替代品。
临证处方时,某些药物替代是权宜之计,但它的意义乃不可低估。有了替代,在临床上以某方治某病证,当药物缺乏时,不仅不至于束手无策,还可以通过寻找替代启发思维,有助于创造更有效的新方,促进方剂学的发展。