噎膈为津液枯涸，胃脘干槁以致噎食不下，阻隔不通的疾病。《素问。阴阳别论》：“三阳结谓之隔”。三阳指大肠、小肠和膀胱，结为热结。小肠结则血脉燥，大肠结则后便不通，膀胱结则津液涸，三阳俱结，前后秘涩，既不通，必反而上行，所以噎食不下，即下而复出，乃阳火上行而不下降。此外，与肝脾肾有关。噎膈的发生，有因忧郁失志，及膏梁厚味，酗酒过度，而动冲脉、脾、胃、肝、肾之火，致令津液衰耗，胃肠枯槁，气郁成火，液凝为痰，痰火固结，妨碍道路，饮食难进，噎膈因之而起。

    「诊断要点」

    噎膈据其临床特点，即可确定诊断。噎枯在上，咽喉壅塞，饮食可入，食不能下，膈枯在下，与胃相近，胸膈痞闷，食虽可入，至胃复出；或食下而眼白口开，气不能顺；或食入刺痛，须臾吐出，食出痛止。

    前人谓噎膈有五证。五膈者有忧、恚、食、寒、气，其病在心脾之间，上下不通，或结咽喉，时觉有所妨碍，吐不出，咽不下。五噎者，忧、食、劳、气、思；其病饮食卒然阻滞而不下。总之，噎膈为津液枯竭之病，槁在上脘者，水饮可行，食物难入；槁在下脘者，食虽可入，久而复出。