消瘅，亦名消病，或称消渴，简称消。临床上以多食善饮，口渴多饮，尿多消瘦为主症。其病之始，皆由不节嗜欲，不慎喜怒，湿热之气，浸淫燔灼，郁成燥热，气不宣平，所以其传变的病形，表现为饮水多而小便多，肌肉消瘦。瘅即热，由于五脏之精气皆虚，转而化热，热则耗津液、消肌肉，故为消瘅。《素问。气厥论》：“心移寒于肺，肺消，肺消者饮一溲二”，“心移热于肺，传为鬲消”。心为火脏，寒热均随心火消灼肺精，而成为消。总之，“五脏、五志之火，皆有真液以养之，故凝聚不地动。而真液犹赖肾之阴精，胃之津液，交灌不竭。若肾胃之水不继，则五脏之真阴随耗，五志之火翕然内动，上、中、下三消作矣”（《见闻录》论消）。所以，消瘅的病机，关键在于肺胃津液干枯，不能荣于全身而成。

    「诊断要点」

    消瘅据其善饥多食而消，小便数而消瘦的特征，一般不难确诊。消渴有三：渴而多饮，为上消属肺热；心移热于肺，传为膈消是也。多食善饥，为中消属胃热；瘅成为消中是也。渴而小便数如膏者为下消；属肾热而水亏之所致。须知，凡消瘅日久，能食者，未传脑疽、背疮；不能食者，未传中满鼓胀。致此皆为难治之证。前人认为“上消心火亢极，肺金受囚，饮一溲二者死。中消胃独旺，脾阴困败，下利而厥，食已善饥者死。