饮食中盐的摄入量与高血压密切相关（如前所述），那么，多吃盐为什么会引起高血压呢？

    1、饮食中钠摄入量增加，可使过多的钠离子在体内潴留，钠潴留必然导致水潴留，使细胞外液量增加而使血压增高。

    2、细胞外液中钠离子增多，细胞内外钠离子浓度梯度加大，导致细胞内钠离子也增多，随之出现细胞内水肿。小动脉壁平滑肌细胞的肿胀致管腔狭窄，总外周阻力加大，血压增高。

    3、细胞内钠离子增多，抑制钠-钾交换，从而使更多的钙经电压敏感性钙通道进入细胞内。血管平滑肌细胞内钙增多，平滑肌收缩，外周阻力加大，血压升高。

    4、细胞内钠离子增多使细胞内外钠的电化学梯度减小，从而减少了经钠-钙交换机制的钙外流。

    5、交感神经末梢突触前膜细胞内钠离子增多，触发钙依赖性的去甲肾上腺素的释放，去甲肾上腺素又使贮存的钙释放。

    6、高钠的摄入增加了对外源性去甲肾上腺素升压作用的敏感性。

    7、高钠摄入增加了血管壁上血管紧张素Ⅱ受体的数目。

    8、高钠摄入增加肾脏α2 受体的数目。

    9、高钠摄入兴奋交感神经中枢，增加下丘脑去甲肾上腺素的含量及摄取，增大对下丘脑神经元刺激的升压反应。

    以上所述均有一定的实验根据，但有些学者持不同意见。总的来说，多吃盐使血压升高的确切机制尚不清楚，有待于进一步的研究证实。