胸腔积液通常分为漏出液和渗出液，漏出液细胞数常<100×10⁶／L，渗出液的白细胞常>500×10⁶／L。胸液检查有助于确定胸液的性质和病原，对诊断和治疗有重要意义。

　　漏出液是非炎性积液，是由于：

　　①血浆渗透压降低，如肝硬化、肾病综合征、重度营养不良性贫血；

　　②血管内压力增高，如慢性心功能不全；

　　③淋巴管梗阻，如丝虫病肿瘤压迫等。

　　渗出液是炎性积液，常见于细菌感染。

　　胸腔穿刺确定性质：

　　①血性多见于癌、结核、外伤等；

　　②脓性多为脓胸可继发感染；

　　③乳糜性多为淋巴淤滞；

　　④渗出液常见于结核、炎症；

　　⑤漏出液考虑肾病、肝硬化、心力衰竭等。