胸廓检查时病人取坐位或立位，裸露全部胸廓，平静呼吸。检查者从前、后、左、右对病人胸廓形态进行全面、详细的视诊检查，必要时可配合触诊，要两侧对比观察。

　　正常胸廓两侧大致对称，呈椭圆形。双肩基本在同一水平上。锁骨稍突出，锁骨上下稍凹陷。惯用右手的人右侧胸大肌常较左胸发达，惯用左手者则相反。成年人胸廓的前后径较左右径为短，两者的比例约为l：1.5，和老年人胸廓的前后径略小于左右径或几乎相等，故呈圆柱形。