发病可急可缓。大多先有上呼吸道感染症状，也可忽然出现频繁而较深的干咳，以后渐有支气管分泌物，在胸部可听到干、湿罗音，以中等不泡音为主，偶可限于一侧。婴幼儿不会咯痰，多经咽部吞下。症状轻者无明显病容，重者发热38～39℃，偶达40℃，多2～3日即退。感觉疲劳，影响睡眠食欲，甚至发生呕吐、腹泻、腹痛等消化道症状。年长儿再诉头痛及胸痛。咳嗽一般延续7～10天，有时迁延2～3周，或反复发作。如不经适当治疗可引起肺炎，白细胞正常或稍低，升高者可能有继发细菌感染。

　　诊断

　　胸部罗音或粗或细，大多是中等湿罗音，主要散在下胸部。咳出分泌物后，罗音可暂时减少。偶因支气管内积痰太多，呼吸音可减低，但咳出痰液后，呼吸音即恢复正常。重症支气管为与肺炎早期难以鉴别，如听到较深罗音或捻发音，咳嗽后罗音无明显减少时，应考虑肺炎作胸部X线检查以确诊。