梅毒是梅毒螺旋体引起的生殖器及其所属淋巴结及全身病变的性传播疾病。梅毒可侵犯皮肤、粘膜、淋巴结、心血管、神经系统、骨骼等器官。梅毒螺旋体的抵抗力极弱，离体后干燥1～2小时即死；对化学消毒剂亦敏感，在1%～2%石炭酸中数分钟死亡；肥皂水能立即杀死梅毒螺旋体；若加热50℃，5分钟死亡。

　　2.传播途径

　　主要由性行为传播，直接接触感染；少数也可通过间接感染，如患者污染的衣物、用具、医疗器械，或输入含圾梅毒螺旋体患者的血液等。患梅毒的孕妇，梅毒螺旋体通过胎盘传给胎儿，或当产道有梅毒病灶时可于分娩过程胎儿通过软产道受感染。

　　3.分期梅毒分三期，一期、二期属早期梅毒，病期在2年以内；三期属晚期梅毒，病期在2年以上。潜伏梅素（隐性梅素）系指梅毒未经治疗或药物剂量不足，无临床症状而血清反应阳性者。感染期限在2年以内，称为早期梅毒，有传染性。病程在2年以上，称为晚期潜伏梅毒，一般认为无传染性，但女患者仍可经胎盘传给胎儿，发生胎传梅毒（先天梅毒）。