此酶广泛存在于大多数哺乳动物组织细胞的溶酶体和微粒体中，其含量与酸性磷酸酶相行。在骨髓粒细胞系统中，自早幼粒开始可见弥散颗粒型反应，随细胞分化，成熟细胞酶活性不断增强。嗜酸性粒细胞呈强阳性。单核细胞、巨核细胞呈弥散弱阳性。在淋巴细胞系统中，此酶主要分布在淋巴结胸腺依赖区的T-淋巴细胞里，政党人外周血纯化淋巴细胞亚群中约45%T细胞阳性反应为大块状，45%密集小颗粒型，10%为阴性。在B细胞和Null细胞群中，密集小颗粒型占10%～76%。大块状反应极少见。

　　急性粒细胞白血病患者，粒细胞呈强弥散型反应，急性淋巴细胞白血病的淋巴细胞为中等阳性颗粒型反应或阴性，慢性淋巴细胞白血病时酶活性降低，何杰金氏病患者的周围血淋巴细胞酶活性显著高于淋巴结内细胞，表明这二处淋巴细胞可能处于不同的功能或成熟阶段。另外该染色法有助于PAS反应阴性白血病的诊断分型。