食管镜可作为诊断性检查的手段用于评估疼痛或吞咽困难，明确结构异常或出血部位，采集活检标本等。其治疗作用包括取异物，凝固法或曲张静脉套扎法止血，激光或双极电凝法缩小肿瘤以及蹼膜或狭窄的扩张。食管镜检查无绝对禁忌证，通常只需喉的局部麻醉和静脉内予以镇静剂即可，易于在门诊开展。并发症少见，多与给药有关（如呼吸抑制）。极少发生出血或穿孔。