儿茶酚胺（CA）又称邻苯二酚胺，包括肾上腺素、去甲肾上腺素和多巴胺。它们都是由酪氨酸衍生出来的神经激素。肾上腺髓质的嗜铬细胞外液中的酪氨酸合成肾上腺素和去甲肾上腺素，以肾上腺素为主。肾上腺能神经末梢只释放去甲肾上腺素。中枢神经的一些神经原能产生去甲肾上腺素或多巴胺，起神经递质作用。肾上腺髓质的分泌活动受神经系统的控制，其中以延髓的调节中枢最为重要。创伤、疼痛、寒冷、缺氧、低血糖和肌肉活动等因素可兴奋植物神经，使肾上腺髓质分泌增多。
「参考值」
荧光法：以肾上腺素为标准，一般<273nmol/24h尿，正常范围0～109.2nmol/24h尿；以去甲肾上腺素为标准，一般<590nmol/24h尿，正常范围59.1～413.7nmol/24h尿。
「临床意义」
增高：嗜铬细胞瘤患者尿中儿茶酚胺排出量明显增高，达正常人的0～100倍。在整个高血压病人中，嗜铬细胞瘤的发病率为0.3～0.5%。原发性高血压患者，去甲肾上腺素有84%.在正常范围，而嗜铬细胞瘤的高血压患者在发作期间，尿中儿茶酚胺97%高于正常。80%以上比正常者高5倍以上。
成神经细胞瘤：与嗜铬细胞瘤相似，儿茶酚胺的排出量亦增高，但该瘤组织所储藏的去甲肾上腺素完全是无活性的，而且所排泄的儿茶酚胺的量是变化不定的。
胰岛素诱导的低血糖症，急性冠状动脉闭塞及严重的应激均可引起尿中儿茶酚胺增高。
降低：见于营养不良，颈髓的横截和家族性自主神经功能失常者。
原发性高血压、肾性高血压、其它内分泌病所致的高血压、妊娠高血压、高血压并发卒中的病人，尿中儿茶酚胺排泄量基本正常。
