结合胆红素为水溶性，可通过肾小球滤过从尿中排出。结合胆红素进入肠道后，由肠道细菌的脱氢作用还原为尿胆原，尿胆原的大部分氧化为尿胆素从粪便中排出称粪胆素。小部分在肠内被吸收，经肝门静脉回到肝内，其中的大部分再转变为结合胆红素，又随胆汁排入肠内，形成所谓“胆红素的肠肝循环”。被吸收回肝的小部分尿胆原经体循环由肾排出体外。正常情况下，胆红素进入与离开血循环保持动态的平衡医学教育`网搜集整理，因此血中胆红素的浓度保持相对恒定。