近期发表在《Nature Reviews Cancer》上的一篇综述文章指出，微血管的功能可影响到肿瘤的生长，因为肿瘤细胞的营养来源以及代谢产物的排泄依靠微血管；故肿瘤微血管可以成为抑制肿瘤细胞生长的靶点。肿瘤血管的生成是肿瘤细胞和血管内皮细胞分泌多种细胞因子介导产生的反应，其中血管内皮细胞生长因子（endothelialgrowthfactor，VEGF）是促血管生成活性最强的生长因子。最近，一个针对微血管的新的治疗靶点是VEGF-A接合异构体（其基因转录的mRNA以不同的剪切方式形成4种异构体，VEGF-A、VEGF-B、VEGF-C、VEGF-D），该异构体可以促进血管生长，但该异构体也可以抑制某些正常组织的血管生成，因此VEGF-A的平衡对血管的生成具有综合作用。该文的研究者主要描述了VEGF-A异构体家族的促血管生成作用和抑制血管生成作用，以及在肿瘤组织中VEGF-A的促血管生成作用而非抑血管作用。