儿童遭受早期虐待或照顾疏忽，可能会导致将来重大行为问题，包括情绪不稳定、抑郁、激动或暴力倾向。行为异常可能会在虐待或疏忽改变后很长一段时间内仍然存在，甚至持续到儿童被寄养安置后。神经生物学研究表明，早期虐待会造成回应压力、刺激的生理反应失常，影响儿童日后的社会适应能力。

　　儿科医师可以协助照顾，帮助人们认识虐待或忽视儿童的心理反应和行为问题，制订更有效的应对策略，并调动现有的社区资源。