硬膜外麻醉/镇痛比静脉注射阿片类药物能够更好的解除术后疼痛，同时也减少了手术后应激反应，这从理论上对心血管、呼吸、消化道及代谢功能有益。但直至现在的一个重要问题仍然悬而未决：硬膜外麻醉/镇痛的这些益处是否能改善患者生存率呢？

　　为此，来自加拿大安大略省麻醉研究所、多伦多总医院的研究者回顾性研究了，1994年至2004年中高风险的非心脏手术患者，22％在围手术期接受了硬膜外麻醉/镇痛。术后30天的死亡率与对照组相比，为1.7％比2.0％（相对危险度0.89，95％CI为0.81-0.98，P值0.02），NNT为447.