为更好地理解并对抗病毒感染，有必要在分子水平上仔细检查病毒。科学家可利用质谱仪技术来识别分子，这种技术也可用于法医调查中的涂料痕迹鉴定。质谱仪技术特别善于鉴别小分子，但病毒“太大”以致于无法使用标准的方法来完成此事。

　　为此，乌特列支大学研究人员夏洛特优特雷希特别为该研究项目开发了一种可完好无损地喷洒病毒的改进型质谱仪技术。研究人员在高压电荷下将水和病毒一起喷洒，这种可将病毒和水分离的技术能使研究人员对病毒进行分别检查。整个喷洒过程类似于经由打喷嚏而形成的感冒病毒传播方式。

　　利用该改进型质谱仪技术，研究人员观察了乙型肝炎病毒的结构与组成。在分光计的辅助下，研究人员不仅看到了病毒的各种不同形状，还观察到了病毒的分子结构，这使得未来通过阻止病毒生产来对抗病毒感染成为可能。