法国国家健康和医学研究院的穆罕默德苏里克博士及其同事共同完成了这一研究。研究人员调查了法国第戎、蒙彼利埃及波尔多的6200多名居民，其年龄在65—84岁之间。结果发现，与小腿最细的老人相比，小腿最粗的老人发生颈动脉斑块的几率要低29%.在将年龄、性别、体重及其他危险因素排除后，这一结果依然成立。

　　苏里克博士及其同事还发现，腰围最粗、小腿最细的人，发生颈动脉斑块的危险最大，约为55%.而腰围最细、小腿最粗的人，发生颈动脉斑块的危险最小，约为32%.

　　“所以腿粗不见得是坏事，尤其是人到中年，粗壮的小腿其实是健康的表现。”研究人员指出，小腿的粗细与向大脑供血的关键通道———颈动脉密切相关，小腿越粗，颈动脉出现斑块或阻塞的危险就越小，发生血栓和心脏病的危险也越小。目前他们已经将小腿周长作为诊断颈动脉硬化的新指标。