负责此项研究的哈佛医学院萨珀博士说，一般上，人体是根据光线调节自然生理时钟，进而决定什么时候进食、睡觉和苏醒。但是，如果缺乏食物长达16个小时，第二个生理钟便会启动，可帮助人们适应新的时区。

　　在正常情况下，人们需每天慢慢调整生理钟以适应新时区；以美国和日本时差11个小时为例，一般人可能得花1个星期来适应。

　　萨珀和其他科研人员从实验鼠身上发现，在缺乏食物的情况下，动物可以不顾正常的生理钟，以提高它们觅食的机会。他们于是进行试验，发现第二个生理钟的基因是对食物而非光线有反应，老鼠的作息会根据进食的时间而不是日光进行调整。

　　萨珀说：“当下一餐即将出现时，（老鼠）马上会醒来而且生龙活虎，才能有更高机会吃到食物。”

　　科研人员指出，第二个生理钟会在饿肚子时启动，所有哺乳动物，包括人类，都拥有这相同的生理钟基因。