研究人员测量了2798名平均年龄为72岁的美国人的四肢长度。5年后，其中480人患上痴呆症。分析表明，女性上肢短患痴呆症或阿尔茨海默尔症（早老性痴呆）的概率在50％以上。小腿越长，患痴呆症的可能性就越小。而男性患痴呆症的风险与手臂的长度有联系。研究人员解释说，人身体的尺寸，比如小腿、胳膊的长度在一定程度上反映儿童时期的营养状况，而脑部发育不完善与四肢短小可能都与早期营养不良有关。