这项研究由美国阿拉巴马州立大学教授柯特利。米勒和戴维。斯维特共同完成。他们在研究中发现，许多遗传基因都已经覆盖有一层甲基。当细胞分裂时，这种“细胞记忆”将被传递下去，并告诉新细胞它具体是什么类型的，如肾脏细胞。米勒和斯维特认为，在神经细胞中，甲基也可以帮助控制蛋白质表示的精确模式，以保证神经键能够整理出记忆。当DNA受到损伤时，一些细胞的“记忆”会慢慢丢失。虽说很多物质都会导致DNA受损，但人体自身有着各种防御DNA受损和修复DNA的机制，但是这个机制会随着年龄的增长而逐渐衰退，所以人类的记忆随着年龄的增大而衰减。