这项研究的主持人勒尼汉表示，体质指数是国际上公认的体格评价指标，是评价营养状况和肥胖等级的重要方法。其计算公式为：体质指数（BMI）=体重（千克）/身高（米）的平方，正常值在20—25之间，超过25则被认为是过重，而30以上则属肥胖。这个计算方法虽然很简单，但得出的结果却能反映很多问题。研究人员通过大量数据调查，测定了BMI与患癌风险之间的联系。

　　勒尼汉等人研究发现，BMI的增加与男性患直肠癌、结肠癌、皮肤癌，及女性患乳癌、胰腺癌、甲状腺癌、结肠癌有关。男性BMI每增加5点，患食道癌的风险就会增加52%，患甲状腺癌的风险则增加33%.对女性而言，BMI每增加5点，患子宫癌或胆囊癌的风险会增加59%，患食道癌的风险增加51%，患肾癌的比例也会增加9%.同时，无论男女，BMI的增长都会增加患白血病、非霍奇金淋巴瘤、多发性骨髓瘤的风险。

　　研究还发现，对亚洲人而言，BMI增长与患乳癌风险之间的联系更为紧密。