流感病毒可能只有不到100纳米大，可以通过感染者的飞沫在空气中传播。当温度高于16摄氏度时，流感病毒含脂肪和蛋白质的外层保持在液体状态，使病毒的威力减弱，并面临风干的可能。但低温空气可以使病毒的液体外壳凝固，增强它的生命力，就连部分清洁剂都对它束手无策。美国国家儿童健康和人类发展研究所研究人员JoshuaZimmerberg解释，流感病毒就像糖衣巧克力，“只溶在口，不溶在手”，在低温的环境下有“外衣”保护，在进入人的呼吸道时，它的“外衣”就会随之融化，只有在这样的状态下流感病毒才能入侵人体细胞。