科学家在一项实验中将老鼠放入模拟零重力环境中，结果显示老鼠可生成一种叫做骨桥蛋白（osteopontin，OPN）的应激激素，该激素与太空失重状态下的骨质疏松密切相关，可导致脾和胸腺器官组织受损。而脾和胸腺器官可生成白血球抵御病毒入侵，对人体具有免疫作用，一旦这些免疫器官功能减弱，人体很容易遭受病毒攻击。

　　目前，这项研究计划发表在9月11日出版的《美国国家科学院院刊》上。虽然美国罗格斯大学细胞生物学家大卫。德纳特并不清楚失重状态怎么会促进骨桥蛋白的生成，但在实验中，他和同事们发现将老鼠放置在模拟失重状态下3天时间后，与正常老鼠相比，失重状态老鼠的脾和胸腺器官组织萎缩70%.德纳特再次模拟同样的失重实验环境，而让不具备生产骨桥蛋白的老鼠参与实验，结果却显示其脾和胸腺很少出现组织细胞减少。

　　德纳特说，“我们认为骨桥蛋白是一种抑制人体免疫系统的激素，宇航员在长期失重状态下，体内很容易增生骨桥蛋白，相应地宇航员免疫能力将下降。”他强调称，实验室老鼠不能代替宇航员执行太空任务，我们的这项研究最终目的是降低宇航员在太空中的身体损害。

　　目前，这项研究已证实失重状态下骨桥蛋白会显著增加，严重影响人体的免疫系统。着眼于此，德纳特称，今后我们应当研制一种能够锁定肯桥蛋白的抗体，使其降低对宇航员的身体损害。依照德纳特的计划，当太空飞船发射之前应当对宇航员注射一支骨桥蛋白抗体。目前，他和同事们已开始着手隔离一组潜性骨桥蛋白——抑制抗体，但他称此项研究现在资金匮乏。（医学教育网搜集）