一种名为T淋巴细胞的血细胞是在胸腺中出生的，它们能反击侵入身体的病毒和其他感染性病菌。在离开胸腺后，这些细胞在身体中巡游以寻找潜在的外来侵略者。然而，这些T细胞的生存却依赖于周期性对淋巴结的造访，它们在这里被名为白细胞介素7的化学信号所“充电”。

　　多年来，科学家们早已知道白细胞介素7为新生的T细胞提供了生存信号，但他们一直不清楚白细胞介素7究竟是怎样产生的。

　　SanjivLuther和同事在淋巴结和脾脏中鉴别出一种特定的“纤维网状细胞”，发现它们是白细胞介素7的来源。这些细胞所产生的化学信号能引导T细胞走向它们，并提供阻止T细胞死亡的白细胞介素7，从而让T细胞能够在身体中巡回，检查入侵的敌人。（医学教育网搜集）