“为了扩散，癌细胞需释放化学物质使附近的血小板聚集并包绕癌细胞，以便逃避免疫系统并使自己附着在血管壁上。”研究人员铃木说。“我们已经发现其中一种叫podoplanin的化学物质是如何结合到血小板上并使它们聚集的。尽管这种物质在1990年就被认识，但直到现在对它如何引起血小板聚集这一问题才有所认识。”

　　科学家过去研究发现，蛇毒rhodocytin通过与位于血小板表面的C型血细胞凝集素受体-2（CLEC-2）结合促进血小板凝集。为了详细研究在血小板聚集以前和聚集过程中有什么事情发生，科学家观察到被癌细胞podoplanin引起的血小板凝集有许多相似之处。无论rhodocytin或podoplanin引起的血小板聚集开始都缓慢，一旦聚集以后，血小板内被激活的蛋白在两种情况下是相似的。研究人员推测，CLEC-2不仅能与rhodocytin结合，也能与podoplanin结合。为了验证这一假说，科学家首先培养出CLEC-2，并将它们加入到有podoplanin表达的培养细胞中。结果证明推断是正确的：CLEC-2与podoplanin结合同CLEC-2与rhodocytin结合是同一种锁钥关系。

　　“我们很惊喜。”铃木说。“这么多年来我们终于发现与podoplanin结合并促进血小板凝集的蛋白了。”通过podoplanin表达细胞与遗传发生变异的血小板混合没有发现血小板表面的CLEC-2与podoplanin结合这一现象进一步证明了他们的研究结果。血小板凝集受到抑制，证明了CLEC-2是podoplanin引起的血小板聚集所必需的蛋白。这一结果证明，通过阻止CLEC-2与podoplanin结合来防止癌细胞引发的、促使癌症转移的血小板凝集是可能的。“我们的研究清楚显示，肿瘤细胞表面的podoplanin通过与血小板表面的CLEC-2相互作用引发血小板凝集。”铃木说。“防止CLEC-2与podoplanin相互结合是预防肿瘤转移的很好疗法。

　　Podoplanin与CLEC-2相互作用就不能阻止肿瘤的转移。当Podoplanin与CLEC-2结合后，不仅会发生血小板凝集，而且还会释放化学物质形成新的血管，为肿瘤生长提供氧和营养。封闭Podoplanin与CLEC-2的结合，不仅防止了癌症转移，也会限制癌症生长。研究人员还发现，存在于运送血浆和白细胞的淋巴管中的podoplanin也会引发血小板凝集。这说明，更好地了解Podoplanin与CLEC-2是如何结合的，能为淋巴管是如何形成和工作的提供信息。

　　科学家正在试图研制能与Podoplanin结合的CLEC-2样抗体，来预防Podoplanin与血小板结合。他们还在研究Podoplanin与CLEC-2结合在血液凝集和淋巴管形成上的作用。

　　该文章发表在9月7日出版的《生物化学》杂志上。（医学教育网搜集）