“穹窿体”是细胞内已知最大的蛋白质之一，它与生物机体的免疫反应以及耐药性等相关，但具体形态一直不为人所知。日本兵库县立大学、大阪大学和北海道大学等高校的研究人员利用位于兵库县的大型同步辐射加速器SPring-8的强X射线照射这种蛋白质，发现它由上下各39根、共计78根绳索状的分子聚集在一起，编织成中空的竹笼形状。

　　研究人员推测，在多种抗癌剂都不起作用的耐药癌细胞内，抗癌剂被吸收到“穹窿体”蛋白质中间的空洞后再排出细胞外，导致癌细胞的耐药性。本次研究探明了“穹窿体”蛋白质的构造，将有助于今后开发效果更好的癌症治疗药物等。