抗生素的主要功能,就是杀死细菌,但往往会"滥杀无辜"，导致的副作用很多。美国科学新闻网站曾有文章表示，将来最有效的抗生素可能并不杀死任何细菌。相反，这些药物仅仅是阻止细菌间的相互“交谈”。

　　抗药性是抗生素在阻止一些致命细菌的过程中产生的。它的产生是因为在服用一剂抗生素后，抗生素强烈的药性先消灭那些受感染最严重的细菌，而微生物也可以针对它产生耐药性，微生物本身会像我们人体一样进行自卫、防御、反击，最后的结果就是耐药。

　　然而，如果研究人员可以识别抗生素，就没必要杀死那些相对温和、危险性不大的细菌。那么，产生抗药性的可能也就会随之降低。要达到这样的目的，其中的一个办法是干扰细菌之间不断传递的分子信号流。

　　个别细菌监测信号分子的强度，可以提供一个大致的行为指示。当信号达到一定水平，也就是当特定人的细胞数量已经达到“临界质”——称为法定数目，细菌便改变它们的行为。当细菌达到“法定数目”，致病菌就会从良性状态转为非良性，开始分泌毒素攻击主体。

　　然而，阻断细菌的信息系统就有可能阻止这一转变。人为地使细菌的攻击信息无法发出，就可以使细胞处于安全的形式下，这使人体免疫系统有充足的时间将细菌清除于体外。David Spring和他的研究小组正与Martin Welch设计一种抗体，它将像酶那样加快发信号分子的自然衰退，这可以确保细菌不能收到触发它们改变行为的攻击命令。在自然瓦解这些信号分子时，这种抗体必须能够绑定到短暂过渡过程中的医学教育网搜集化学组成里，并与它们同归于尽。这给研究人员造成了一个棘手的问题，因为在相匹配的抗体测试中，作为过渡的化学组成太不稳定。

　　Spring的团队将上世纪九十年代初发现的细菌酶——AiiA，放入已备有法定数目信号分子的试管中，以随时测量衰退反应的速度。当他们增加了一定数量的人造分子结构后，反应速率下降。由于这一成功，现在该小组开始在实际和人工抗体中寻找相匹配的酶，但要想取得最后的成功，尚需大量时间。