2004年《新闻调查》曾报道——淮河最大支流河畔的癌症村。河南省沈丘县周营乡黄孟营村坐落于淮河最大的支流——沙颍河畔，大约从十几年前开始，这个美丽的村庄就逐渐开始被癌症的阴影所笼罩。

　　根据村委会对1990年到2004年全村死亡情况的统计，14年中，共死亡204人，年平均死亡率达到了8.2‰，而以往该村的自然死亡率在5‰左右，死亡率明显偏高。在死亡的人中，癌症105人，占死亡总人数的51.5%，正常死亡77人，占37.7%，不明死因的22人，占10.8%，癌症的患病率也明显偏高。癌症死亡年龄大多为50岁左右，最小的只有1岁。在调查走访过程中，记者发现黄孟营村的残疾及其他疑难病症也很多，据统计，村里失明、聋哑、四肢残疾的有41人。六岁的王慧美一出生就患有先天性心脏病，而医生分医学教育`网搜集整理析她的病并不是来自遗传。黄孟营村有大小16个坑塘，300多亩水域，占全村总面积的五分之一，各个坑塘之间又有四通八达的沟渠相连，村外还有三条大的干渠环绕整个村庄。100多名癌症患者基本都居住在坑塘和沟渠的附近，而坑塘和沟渠周围几百米内的人家几乎都有消化道类的疾病。看来这些造成癌症、疾病和死亡的最大可能就是水污染。据村里人讲，流入黄孟营村的水就是来自于这条河——沙颖河，而沙颖河是淮河最大的支流，也是历年来污染最严重的一段水域。

　　水质评价报告表明，黄孟营村8米、10米、30米三种压水井的水质都不同程度地超过了《国家饮用水水质卫生规范》的标准，水井越浅，超标的项目越多，污染物的含量也越高。三种压水井的超标项目主要包括：硝酸盐氮、锰和总硬度。潘小川（北京大学医学部公共卫生学院教授）认为，国际上有很多的研究报告发现，过量地摄入高硝酸盐氮的水或者食物会诱发一些消化道癌症，比如像食管癌，像胃癌，甚至肝癌。