核酶主要指一类具有催化功能的RNA.大多数核酶通过催化转磷酸酯和磷酸二酯键水解反应参与RNA自身剪切、加工过程。与蛋白质酶相比，核酶的催化效率较低，医学教`育网搜集整理是一种较为原始的催化酶。核酶的发现对于“所有酶都是蛋白质”的传统观念提出了挑战。

　　核酶的具体作用主要有：

　　1.核苷酸转移作用。

　　2.水解反应，即磷酸二酯酶作用。

　　3.磷酸转移反应，医学教`育网搜集整理类似磷酸转移酶作用。

　　4.脱磷酸作用，即酸性磷酸酶作用。

　　5.RNA内切反应，即RNA限制性内切酶作用。