白癜风发病原因及其机理目前尚不清楚。目前大多学者认为白癜风的发生，是由于各种因素引起的局部皮肤和毛囊内黑色素合成出现障碍。黑色素的合成离不开酪氨酸和酪氨酸酶，其中酪氨酸是从食物中摄取的，酪氨酸酶由体内合成，它的活性又与某些金属元素铜、锌、铁密切相关。当黑色素细胞内的酪氨酸－酪氨酸酶系统功能减退或损伤时，即会影响黑色素代谢，从而发生白癜风。

　　据估计，在现有人群中，患有此病的人约占1%～2%；似与肤色的深浅及地区有一定关系，即在白色人种中白癜风较少发生，如在美国白癜风的发生率不到1%，而在印度则发生率高达4%.在我国人群中，白癜风的发生率为0.1%～2%，男女性均可发生，其中以青年人居多，全身任何部位均可发生此病，除皮肤呈现色素脱失、减退变白外，粘膜如口唇、阴唇、龟头等处也可出现颜色减退、变白。特别是好发于阳光曝晒及摩擦受损伤的部位。