风湿病是一种与A族乙型溶血性链球菌感染有关的变态反应性疾病。病变主要累及全身结缔组织。常侵犯心脏、关节、皮肤、浆膜、血管和脑等，其中以心脏病变最为严重。病变特点为结缔组织的急性或慢性炎症，胶原纤维出现特殊的变性、坏死，故本病为结缔组织病（胶原病）的一种。

　　发病特点：

　　①急性期称为风湿热，临床上以心脏炎、多关节炎、皮肤环形红斑、皮下小结、小舞蹈症等症状为特征，常伴有发热、血沉加快、抗链球菌溶血素O抗体滴度增高等现象。

　　②常反复发作，多次发作后导致心瓣膜变形而形成慢性心瓣膜病。

　　③寒冷潮湿地区尤为常见。

　　④初次发作常为5～14岁儿童，出现心瓣膜变形则常在20～40岁之间。