心脏收缩和舒张有规律地交替进行，称为心动周期。心房与心室每收缩和舒张一次，即为一个心动周期。

　　正常心动周期的顺序为：首先两心房收缩，一般占0.1秒（以每分钟心跳75次计算）；继而心房舒张，持续0.7秒。当心房收缩时，心室处于舒张状态，持续0.5秒；心房进入舒张后不久，心室开始收缩，持续0.3秒，随后又进入舒张状态。在正常情况下，左、右心房或左、右心室的收缩和舒张活动几乎是同步进行的。另一方面，无论心房或心室，收缩期均短于舒张期。心动周期的持续时间与心跳频率有关，心率过快，心动周期时间就过短，心房和心室的舒张时间也过少，这样就会影响心脏内血液充盈程度，降低每次心搏的输出量。心动周期与心率一样受很多因素影响，很多疾病，尤其是心脏病对心动周期常有较大影响。作心电图检查，可以了解心动周期的变化。