通常所说的血型就是指红细胞的血型，是根据红细胞表面的抗原特异性来确定的。已知人类的红细胞有15个主要血型系统，其中最主要的是ABO血型系统，其次为Rh血型系统。

　　临床上最重要的是将人类血型分A、B、AB、O四种（称为ABO血型系统）。在人类的血液里含有凝集原（又称抗原）A、B和凝集素（又称抗体）A、B.凝集原附着在红细胞表面，凝集素存在于血浆（或血清）中，同名的凝集原和凝集素相遇（如凝集原A和凝集素A）会发生红细胞凝集现象（溶血反应）。所以在人体的血液中，所含的凝集原和凝集素是不同名的，即红细胞含凝集原A，血清中含凝集素B（简称抗B），相反，红细胞含凝集原B，血清中含凝集素A.根据人体血液中所含凝集原和凝集素的类型不同，可分为A、B、AB、O四种血型。血型是遗传决定的，亲代与子代的血型关系取决于遗传因素，如双亲都是O型，子代也是O型，亲代是O型或AB型，则子代为A型或B型。子代与母亲血型不合可引起新生儿溶血病。