端粒、端粒酶和肿瘤是2013年临床执业助理医师考试的内容之一,医学教育网搜集整理了相关资料以便大家更好地复习。
细胞的复制次数是由位于染色体末的叫做端粒(telomeres)的DNA重复序列控制的。细胞复制一次其端粒就缩短一点,细胞复制一定次数后,端粒缩短使得染色体相互融合,导致细胞死亡。端粒酶的存在可使缩短的端粒得以恢复,绝大多数的恶性肿瘤细胞都会有一定程度的端粒酶活性。因此,端粒的缩短也可以看成是一种肿瘤抑制机制,端粒可以称为细胞的生命计时器。