人体内所含的大量液体总称为体液。正常成年人的体液量约占机体总重量的60%，按其存在的部位，可分为细胞内液和细胞外液两大部分。细胞外液包括组织液、血浆和少量的脑脊液、淋巴液等，它是细胞直接接触和生活的液体环境，故把细胞外液称为机体的内环境，以区别于整个机体所生存的外部环境。在生理条件下，人体通过神经体液机制的调节，使内环境的各项物理、化学因素保持着动态平衡，这一状态称为稳态。