1.总体与样本

　　总体　总体是根据研究目的所确定的同质观察单位的全体。

　　样本　从总体中随机抽取进行研究的部分个体称为样本。

　　常用的随机抽样方法有以下四种：

　　（1）单纯随机抽样　每个抽样单位被选人样本的概率相等。应用于抽样范围不大，内部分布较均匀的抽样。

　　（2）系统抽样　又称等距离抽样或机械抽样。优点是简便易行，易得到按比例分配的样本；缺点是当总体的观察单位按顺序有周期变化趋势时，将产生明显偏性，难以准确估计抽样误差大小。

　　（3）分层抽样　适用于内部组成不甚均匀的总体，便于对不同层分别抽样；可对不同层进行独立分析，还可在各层之间进行比较研究。

　　（4）整群抽样　适用于群问差异较小的情况。抽取的“群”越多，误差越小。

　　2.误差　为测得值与真值之差或样本指标与总体指标之差。可分为系统误差和抽样误差。

　　（1）系统误差　在搜集资料过程中，由于仪器不准、标准试剂未经校正、操作方法不规范、诊断标准与治疗方法掌握不统一等确定原因，使观察结果呈倾向性偏大或偏小，这种无统计规律性的误差称为系统误差。应通过严格技术措施消除或减少系统误差。

　　（2）抽样误差　包括随机测量误差和抽样误差，随机测量误差是由于观测中存在着随机测量变异，而造成同一对象多次测定结果之差。改善测量手段和测量条件，可将随机测量误差降低到允许范围。抽样误差是指消除了系统误差，并把随机测量误差控制在较小范围内，但由于总体内各个体之间存在变异，样本内各个体变异情况和总体内各个体变异情况不会恰好相同，这种由抽样造成的样本指标与总体指标之差称抽样误差。抽样误差有统计规律性。

　　3.变量

　　被观察对象的特征称之为观察指标，如病人的性别、年龄、呼吸、血压等，这些观察指标在统计学上统称为变量。因对不同的人进行观察，可得到不同的测定值。

　　4.计量资料与计数资料

　　（1）计量资料　又称定量资料或数值变量资料。用定量方法对每一观察单位的某项指标进行测量，所测得的数值组成的资料。一般有度量衡单位，多为连续性变量。

　　（2）计数资料  又称定性资料或分类资料。将观察单位按性质或类别分组，然后清点各组观察单位个数所得的资料。

　　等级资料是介于上述两种资料之间的半定量资料。