牙膏配方的基本成分及其相互之间的相容性和稳定性决定了牙膏的基本作用在于口腔保健，即在刷牙时作为刷牙的辅助剂，其作用如下：

　　1.有助于通过刷牙的机械方法，增强牙刷去除食物残渣、软垢和牙菌斑的效果，保持清洁、美观、健康。

　　2.有助于消除或减轻口腔异味，使口气清新医学教|育网搜集整理，有爽口作用。

　　3.如果在牙膏的膏体中，加入其他有效成分，如氟化物、抗菌药物，或控制牙石与脱敏的化学制剂，则具有某种特殊功效，如防龋，减少菌斑与牙石形成以及脱敏作用等。