血液经抗凝处理后的全部血液为全血；离心除去血细胞后所得到的淡黄色液体为血浆。

如血液不经抗凝处理，让它自行凝固，则在抽血后的一段时间内，血液会自动在一系列凝血因子的作用下发生凝集，血液首先凝固成一个整体，再经过一段时间或用离心机离心，血液中凝固的部分会与一些清澈淡黄色的液体分离开，这些液体称为血清。血清与血浆从表面上看似乎没有什么不同，但其内在的主要区别是血清中不含纤维蛋白原，是未经抗凝处理过的血液凝固后得到的。

抽血做化验中常遇到某些化验要求用血清测定、用全血测定、用血浆测定，医|学教育网搜集整理即是指血液标本的三种主要处理方式和要求。

血清多用于血液生化、免疫等方面的测定；血浆多用于凝血等方面的测定；全血则多用在血细胞、血常规、血沉等方面的测定。