外周动脉硬化主要指颈动脉、四肢和内脏动脉的粥样硬化，是系统性动脉粥样硬化的一种表现。该疾病虽然表现在四肢，但同样危害心脑，患者发生心梗和脑卒中的风险分别是正常人的4倍和3倍，75%的患者死于心血管事件。该疾病在我国35岁以上的自然人群中，发病率为3%～6%；城市60岁以上人群中，发病率为15%；高血压、糖尿病等高危人群的发病率为25%.在临床表现上，下肢动脉狭窄可导致间歇性跛行，颈动脉狭窄可导致头晕、短暂性脑缺血等。

李小鹰说，该病以年老者居多，且病程较长，医患双方对这一潜在健康威胁都没有足够重视。通过触诊、测定踝臂血压指数、彩超检查等可以便捷、准确的诊断外周动脉硬化。通过戒烟等生活方式改善，早期控制血压、血脂、血糖等，能够取得很好的心血管疾病预防效果。目前，除腹主动脉外，我国已基本建立了外周动脉硬化疾病的诊断规范，应进一步加强规范的临床推广和应用，积极向公众开展健康教育，推动外周动脉硬化的一级预防。